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Mercury Research市调机构首席分析师Dean McCarron表示,苹果将Mac系列机种从Intel处理器转换为Arm架构处理器近一年时间内,已经开始影响过往由Intel与x86架构主导的PC市场佔比分布。
从Dean McCarron所整理数据显示,在搭载Arm架构M1处理器的新款Mac系列机种上市前,市场上採Arm架构的PC市场佔比仅在2%左右,但在今年第二季统计数据则增加至7%,甚至在第三季更增加至8%。
而苹果以Arm架构打造的Apple Silicon处理器,让Mac系列机种在更省电、续航时间更长的基础下,不仅延续原本使用模式,更确保运算能力不受处理器架构改变受影响,甚至让原本在长时间使用容易发热,导致散热风扇高速运转等问题获得改善,因此短时间吸引不少人使用,因此也带动以Arm架构处理器打造的PC装置出货量成长。
过去微软也曾希望以Arm架构改变市场
过去微软也曾推出以Arm架构打造的Surface RT,但后来并未在市场获得明显成功,主因在于整体使用体验并未一同获得改善,使用者在Surfacce RT无法使用任何相容x86硬体架构的应用程式,使得当时推出的Surface RT仅能作为单纯的上网工具,自然无法吸引更多人使用。
在苹果的作法,则是在硬体设计全面转向拥抱Arm架构之余,软体方面也透过Rosetta 2以转译方式相容运作原本对应x86架构的应用程式,让更换新机的使用者能继续沿用过往习惯软体工具,同时实际操作体验更不受影响,甚至电力续航时间变得更长,藉此大幅提高使用满意度。
即便Intel方面后来推出的处理器,例如以10nm製程打造的「Tiger Lake」第11代Core系列笔电处理器,同样可让笔电对应更长待机使用时间,甚至能与Windows 10、Windows 11有更高相容性,甚至显示效能也有明显提昇。
但是对于使用者而言,苹果在Mac系列机种的改变,则是增加更多选择,甚至以苹果简约外型与系统操作介面设计,仍吸引不少人使用,加上长久以来许多人对于Mac系列机种使用体验相对稳定的印象,当苹果改善待机使用电力续航问题后,自然也吸引许多使用者青睐。
AMD、微软、NVIDIA都成为PC市场蚕食者
除了在PC市佔受到苹果侵食,Intel目前在PC市场市佔也开始面临AMD处理器攻城掠地,在AMD处理器近年不仅在一般PC市场影响Intel市佔,就连过往以Intel处理器应用为主的游戏市场,目前也开始转向使用AMD处理器产品,导致Intel处理器应用市佔产生下滑现象。
同时,在AMD攻城掠地情况下,原本同样是以Intel处理器为主的伺服器市场,目前也逐渐被AMD处理器侵食,包含Meta、微软等大型软体业者也开始转向使用AMD提供伺服器处理器。
另一方面,过去与Intel深度合作的微软,几年前也开始推动常时连网笔电设计,并且宣布与Intel、Qualcomm合作,但微软后续显然也是为了与苹果抗衡,因此与Qualcomm有更深层合作,不仅让Windows 10能原生相容Arm架构硬体环境,后来的Windows 11更针对Arm架构应用模式最佳化,甚至更融合更多适合移动间使用功能,例如加入更方便的平板触控模式、原生整合行动上网连线模式,同时更透过内建Android子系统,让使用者能透过亚马逊的Appstore软体市集服务下载各类Android平台app。
虽然在Windows 11的Android平台app使用模式背后,採用的是Intel Bridge技术,同时也能相容AMD处理器使用,但显然微软背后意图更希望透过Arm架构处理器增加更多搭载Windows 11的PC销量。
更大的隐忧,则是NVIDIA收购Arm之后的发展,目前联发科已经确定藉由NVIDIA GPU显示技术,打造全新应用旗下处理器产品的Chromebook,意味日后将有更多採用NVIDIA显示运算技术的Chromebook问世,预期也会持续蚕食Intel处理器应用市佔。
Intel自然不会坐以待毙
不过,Intel自然也不会坐以待毙,从近期推出的「Alder Lake」第12代Core系列桌机处理器来看,接下来採相同代号的第12代Core系列笔电处理器也会採相同大小核心配置,藉此让装置电力续航时间更长,同时对应更高运算效能,搭配与微软Windows 11最佳化设计,预期将能重新抢回更多PC市场佔比。